Protester mod amerikanske datacentre spredes til hele landet, efterhånden som modstanden vokser

Download dette indlæg...

Modstandere af den hurtige udbygning af datacentre afholdt lørdag 142 protester i 42 stater i den første landsdækkende indsats for at kanalisere vrede over udvidelsen af ​​AI-infrastrukturen, der er steget i løbet af det seneste år og har skabt oprør i lokalpolitik.

Protesterne blev koordineret af HumansFirst, som er medstiftet af en tidligere leder af det moderne Tea Party. Hun sammenligner den voksende modstand mod datacentre med den højreorienterede populistiske bevægelse, der opstod i 2009 i protest mod, hvad den så som overdreven beskatning og regeringens overgreb.

Demonstranter demonstrerede mod, hvad HumansFirst kalder den "uansvarlige" opbygning af datacentre og "uacceptable krænkelser af vores frihed".

I Fredericksburg, Virginia, bar en ung mand et skilt med teksten: "Vi trives på vand, ikke data." I Atlanta viftede en lille gruppe demonstranter med skilte med teksten: "Georgia stemte aldrig for hyperskala AI-datacentre."

Der var ikke umiddelbart tilgængelige optællinger af demonstranter på landsplan og i specifikke byer, sagde Chris Barron, præsident hos Right Turn Strategies, der håndterer presserelationer for HumansFirst.

Der var lavere fremmøde end forventet i nogle landdistrikter og større byer som Atlanta, fortalte lokale arrangører til Reuters. Men HumansFirst roste indsatsen fra lokalsamfundets aktivister. "Vi var begejstrede over fremmødet," sagde Barron.

Modstand mod datacentre er blandt de få emner, der forener amerikanere på tværs af ideologiske linjer, hvor kun en tredjedel af amerikanerne godkender tempoet i opførelsen af ​​datacentre i USA, ifølge en Reuters/Ipsos-måling fra juni. Kun 14 % af respondenterne ville støtte opførelsen af ​​et datacenter i deres lokalsamfund for at understøtte kunstig intelligens-projekter for teknologivirksomheder som Meta, Alphabet, Amazon, Microsoft og Elon Musks xAI.

"Datacenterbranchen fortsætter med at arbejde sammen med politikere, interessenter og beboere for at sikre, at datacentre styrker, ikke belaster, de områder, hvor de opererer – samtidig med at eventuelle negative påvirkninger for husholdninger og virksomheder afbødes," sagde Josh Levi, formand for Data Center Coalition, branchens forening og lobbygruppe.

RØDE OG BLÅ STATER REPRÆSENTERET

Selvom Amy Kremer, medstifter af HumansFirst, sammenlignede sine nuværende bestræbelser med Tea Party-bevægelsens tidlige dage i 2009, sagde hun, at vreden mod datacentre er upartisk.

"De vågnede bare op en dag og fandt ud af, at de ville få dette uhyre i deres lokalsamfund, og de ønsker det ikke," sagde Kremer, der forudsagde, at datacentre ville blive et afgørende problem i midtvejsvalget i november og præsidentvalget i 2028.

Kremer har kritiseret republikanerne for at give Big Tech "fripas", men hun og nogle organisatorer har også sagt, at de ikke støtter politikker som moratorier for godkendelser af datacentre, som den der er vedtaget af den demokratiske stat New York.

Krav fra arrangører fra de involverede grupper omfatter gennemsigtighed i udviklingsprocessen, beskyttelse af ressourcer og miljøsundhed, samfundsmæssige fordele såsom oprettelse af velbetalte fagforeningsjob og en måde at holde udviklere ansvarlige, hvis de bryder deres løfter.

Det republikanske højborg Texas, et hotspot for datacenterudvikling, var vært for 18 protestarrangementer, det højeste antal af alle stater. Slagmarksstaten Georgia havde 11 demonstrationer. Det demokratisk dominerede Californien havde otte, mens vippestaten Pennsylvania og de republikansk-lænende stater Florida og Indiana kom ind med syv hver.

Lørdagens protest i Atlanta, en af ​​en række lignende aktioner i denne måned, tiltrak omkring et dusin deltagere, der kom fra mindre byer i Georgia, hvor de største datacentre bliver bygget, sagde Jake Watts, 26, en frivillig ved arrangementet.

Den venstreorienterede Ivan DelSol, 54, var med til at lede en protest i Imperial County i den californiske ørken, hvor et foreslået datacenterprojekt kunne bruge 260 millioner gallons (984 millioner liter) vand om året fra Colorado-floden.

"Det er dystopisk, at man kan bruge så meget ferskvand til kunstig intelligens," sagde DelSol, der senere tilføjede, at omkring 50 personer deltog på trods af temperaturer, der steg til over 38 grader Celsius.

Selvom vand ofte nævnes som en stor offentlig bekymring, især i regioner med vandmangel, siger datacenterbranchen, at dens vandforbrug ikke er så betydeligt som andre industrier.

I Tyler, Texas, organiserede den 31-årige aktivist og selvudråbte "politisk nomade" Eva Cardona en protest, der også tiltrak omkring et dusin mennesker.

"Jeg har hørt om ureguleret AI, og den hurtige vækst alarmerede mig. Jeg ville gerne lave noget mere praktisk end bare et almindeligt Facebook-opslag," sagde Cardona.

Læs hele historien her ...