Centenas de pessoas apoiam homem acusado de destruir leitor de placas de veículos.

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Centenas de apoiadores estão se mobilizando com doações para um engenheiro da Força Aérea dos EUA acusado de destruir mais de uma dúzia de câmeras de vigilância no ano passado na Virgínia — o militar teria dito a um investigador que elas eram inconstitucionais.

Jeffrey Sovern, engenheiro e mecânico da Força Aérea baseado na Virgínia, foi acusado de 13 crimes de destruição de propriedade, seis crimes de furto simples e seis crimes de posse de ferramentas de arrombamento relacionados à destruição de câmeras de leitura de placas de veículos, conforme noticiado por diversos veículos de imprensa.

Ironicamente, foi uma câmera que levou à sua prisão, segundo a polícia.

Havia também câmeras na sala do tribunal quando Sovern compareceu no final de junho em um tribunal distrital de Norfolk.

📜⚖️Homem de Suffolk acusado de danificar câmeras de vigilância disse que elas são 'inconstitucionais'⚖️🤔
Jeffrey Sovern, um engenheiro e mecânico da Força Aérea dos EUA de 41 anos, disse aos investigadores que as câmeras da Flock Safety que ele é acusado de destruir são “inconstitucionais e uma violação de seus direitos e… pic.twitter.com/nHCol6zP0J

— American Crime Stories (@AmericanCrime01) 28 de junho de 2026

Para custear sua defesa, o morador da Virgínia, de 41 anos, criou uma conta no GoFundMe com o objetivo de arrecadar US$ 8,500.

Até domingo, ele já havia superado essa meta, arrecadando mais de US$ 22,000 de mais de 600 doadores. A maioria das doações é de pequeno valor, variando de US$ 5 a US$ 50.

“Meu nome é Jeff e eu valorizo ​​minha privacidade”, escreveu o engenheiro da Força Aérea na página de arrecadação de fundos. “Respeito o direito de todos à privacidade, garantido pela Quarta Emenda. Com a repercussão dos meus problemas legais na mídia local, que está criando uma história que começa a ganhar força, tenho recebido apoio da comunidade, o qual agradeço humildemente.”

Os leitores automáticos de placas de veículos, promovidos como dispositivos de segurança pública e prevenção de crimes, utilizam tecnologia de imagem e software para capturar e armazenar informações das placas. Segundo relatos, eles também podem registrar a marca, o modelo e a cor do veículo, além de outros detalhes como danos ou adesivos no para-choque.

As autoridades policiais consideram as câmeras úteis para rastrear criminosos, mas elas não estão isentas de críticas, como as de Sovern.

O Yahoo News observou em sua cobertura do caso:

Esses leitores automáticos de placas de veículos, ou ALPRs, estão começando a se espalhar pelos Estados Unidos, atingindo milhares de pequenas cidades e grandes metrópoles. Embora ostensivamente apresentados como ferramentas de combate ao crime, esses dispositivos de espionagem com inteligência artificial têm levantado preocupações significativas sobre privacidade e políticas sociais, especialmente porque cidadãos inocentes são pegos na rede. Assim como os data centers com inteligência artificial, eles se tornaram um tema político polêmico em nível local, alimentando a indignação pública e campanhas organizadas de costa a costa.

Também não faltam cidadãos que preferem uma abordagem mais direta. Armados com sacos de lixo, tinta spray e até motosserras, um número considerável de vigilantes da privacidade levou a luta para Flock, usando todos os meios para livrar seus bairros dos ameaçadores postes de vigilância.

Segundo informações da WAVY-TV de Norfolk, o sistema ALPR custou cerca de US$ 1,500, incluindo a câmera, o poste e o painel solar que o alimenta.

Ironicamente, foi uma câmera de monitoramento de tráfego que levou a polícia a prender Sovern, informou a polícia à WAVY.

Após sua prisão em outubro do ano passado, Sovern iniciou sua campanha de arrecadação de fundos no final de dezembro, incentivando também seus apoiadores a "entrar em contato com os governos locais e exigir que esses sistemas sejam desativados", de acordo com o Yahoo.

"Agradeço a todos que tiveram tempo para demonstrar apoio esta semana!", escreveu Sovern em uma atualização de 26 de junho, após uma audiência preliminar no Tribunal do Quinto Distrito Judicial, onde um juiz confirmou as acusações contra ele.

“Observamos um aumento significativo na conscientização sobre o sistema e este caso”, escreveu ele. “Continuem fazendo o que puderem para preservar a privacidade e reverter a infraestrutura de dados onipresente que está tirando o prazer de viver.”

Em janeiro, um tribunal federal, ao julgar um caso diferente, determinou que o uso atual das câmeras por Norfolk era constitucional, afirmando que elas não registravam um “retrato íntimo da vida de uma pessoa e, portanto, não suscitavam preocupações constitucionais”, disse a Flock, empresa responsável pelos equipamentos de câmera da cidade.

A próxima audiência de Sovern está marcada para 7 de agosto.

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